20年專業(yè)經(jīng)驗 前沿技術(shù)研發(fā)新產(chǎn)品
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軟銀集團周一宣布,已同意以400億美元的價格將旗下芯片設(shè)計廠商ARM出售給英偉達。收購以股票加現(xiàn)金方式的實施,其中股票價值215億美元,現(xiàn)金為120億美元,包括在簽約時支付的20億美元預(yù)付款。兩家公司周日表示,如果ARM的表現(xiàn)達到某些目標(biāo),軟銀可能會收到另外50億美元的現(xiàn)金或股票。另有15億美元將以英偉達股票的形式支付給ARM員工。
這一交易將改變目前的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)格局。
1.5萬億產(chǎn)業(yè)陷入被動?
收購ARM公司,對于市值1.5萬億的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)來說,可能會陷入被動。
英偉達收購ARM會導(dǎo)致美國對中國芯片行業(yè)限制能力提升。此前國內(nèi)海思、飛騰等均獲得ARM的V8指令集授權(quán),并在此基礎(chǔ)上自行設(shè)計CPU。如果英偉達成功收購ARM,ARM可能會受到美國禁令的影響,國內(nèi)廠商能否繼續(xù)獲得升級版的指令集授權(quán)存在較大變數(shù)。未來國內(nèi)ARM陣營的芯片設(shè)計公司一方面可以通過優(yōu)化CPU代碼繼續(xù)升級芯片性能,另一方面也可以在V8指令集基礎(chǔ)上自行升級指令集,或者也可以轉(zhuǎn)向開源指令集RISC-V開發(fā)相應(yīng)CPU,或者和龍芯的MIPS、申威的Alpha架構(gòu)合作走MIPS、Alpha路線。無論哪種路徑,國內(nèi)芯片設(shè)計公司自主程度均需要進一步提升。曾經(jīng)與ARM合作密切的華為面臨的壓力可能也會增大。今年5月份,美國商務(wù)部工業(yè)與安全局(BIS)宣布,嚴(yán)格限制華為使用美國的技術(shù)、軟件設(shè)計和制造半導(dǎo)體芯片,此舉將使得華為進一步被美國出口管控政策所限制。華為中國對此回應(yīng),除了勝利,我們已經(jīng)無路可走。而9月15日,是美國對華為新禁令正式生效的日子。9月15日及以后,包括臺積電、高通、三星及SK海力士、美光等將不再供應(yīng)芯片給華為。今年8月17日,美國商務(wù)部進一步收緊了對華為獲取美國技術(shù)的限制,同時將華為在全球21個國家的38家子公司列入“實體名單”。
在此之前,有媒體報道,ARM公司宣布要與華為停止合作,而ARM公司擁有的架構(gòu)技術(shù)是芯片制作的必要技術(shù),如果失去這項技術(shù)的使用權(quán)利華為就不能完成自有麒麟芯片的研發(fā)生產(chǎn)。不過,由于華為擁有V8的永久使用權(quán),華為可以通過對V8的升級來解決芯片制作問題。但當(dāng)ARM升級至V9時,華為就會面臨沖擊。有業(yè)內(nèi)人士表示,華為目前在CPU、GPU上還采用的是ARM的公版核心。當(dāng)然,這對于ARM來講,也是損失巨大,目前ARM在中國有20%左右的收入比例,基本上都是華為海思貢獻的,一旦停止合作,20%的收入就沒有了。當(dāng)然,目前華為面臨的最重要問題也并不是芯片設(shè)計 ,而是芯片生產(chǎn)的問題。
這家萬億巨頭可能更尷尬
其實,對于這樣一筆交易,英特爾這家萬億巨頭可能更加尷尬。ARM與英特爾所稱霸的芯片領(lǐng)域是傳統(tǒng)的PC及服務(wù)器市場。但從移動互聯(lián)時代開始,ARM在這個芯片市場的領(lǐng)導(dǎo)地位凸顯。
資料顯示,2015年,包括高通、三星、聯(lián)發(fā)科等在內(nèi)的全球1384家移動芯片制造商都采用了ARM的架構(gòu),全球有超過85%的智能手機和平板電腦的芯片都采用的是ARM架構(gòu)的處理器,超過70%的智能電視也在使用ARM的處理器。由于盈利模式不一樣,英特爾的營收遠大于ARM。英特爾研發(fā)、制造芯片并銷售,而ARM則是把技術(shù)授權(quán)給其他半導(dǎo)體制造商,從中收取少量的授權(quán)費。但隨著移動終端芯片市場的不斷擴大,英特爾也看到了市場的未來所在,一直想憑借在PC及服務(wù)器芯片市場上的絕對優(yōu)勢,將芯片架構(gòu)引入移動終端,但卻因為其超高的功耗而顯得困難重重,而ARM向來只設(shè)計低功耗處理器,所以在移動終端領(lǐng)域的芯片競爭,英特爾顯得有些力不從心。
ARM方面曾表示,ARM客戶端CPU的路線圖旨在利用5G將給所有客戶設(shè)備帶來的顛覆性創(chuàng)新。再加上硅代工合作伙伴的創(chuàng)新,ARM芯片將能夠突破x86的主導(dǎo)地位,未來五年內(nèi)將能夠在Windows筆記本電腦和Chromebook領(lǐng)域獲得巨大的市場份額。從目前的情況來看,若英偉達入主ARM,英特爾的處境會更為艱難。因為英偉達占據(jù)了人工智能的高地,而這代表著未來的方向。